先日、土地家屋調査士・測量士の中田隆之さん（メンター会員）のご紹介で、アルピニストの小西浩文さんとお話しする機会を得ました。

　世界には、ヒマラヤ山脈のエベレストをはじめとした８０００ｍを超える山が１４座あるそうですが、小西さんは、すでに６座を酸素ボンベを使わず（しかも、環境に配慮して２～３人で）無酸素登頂に成功している日本人最高記録を持つアルピニストです。

　お会いした印象は、言葉で表現すると「強い意志」「真剣」「屈強」ということになるでしょうか。本人は意識されていなくても自然と発しているオーラのようなものを感じました。

　お話が進むなかで、小西さんに「なぜ山に登るのか？」という根本的なテーマをお尋ねしたところ、「山頂に辿り着いたときに、なぜ涙が出るのかわかりますか？」と、反対に質問されました。
　実は、小西さんも最近まで「山に登る理由」が、明確になっていなかったそうです。

　「山口さん、山の頂には宝がある。その宝はなんだかわかりますか？」とさらに質問され、明確な答えを出せないままでいると、「その場所（山頂）には絶対ひとりでは辿り着けない。自分を支えてくれた人たちがいるという事実、それこそが宝であり、それゆえ山頂に立つことができたとき、涙が出るんですよ。このことに最近、ようやく気がつきました」とお話しされました。

　そして、小西さんは次のようにおっしゃいました。

　「私は、その宝をみなさんに分け与えることが自分の役割だと気がついたのです。愛情・元気・勇気・慈愛によって支えられ、自分は極限の目的を達成できていることを伝え、それを聞いた方に『気づき』『生きる勇気』『元気』を少しでも感じていただくことが私の役割なのです――」

　なるほど、人知れず黙々と高い山に登り、山頂に辿り着いたとしても、それだけではその方の満足感だけで、「自分の役割を果たす」ということにはならないでしょう。私も自分の役割ということをよく考えます。役割こそが人が生きていくエネルギーの源だと思っていますが、アルピニストの小西さんの役割論を聞き、改めて人の役割ということについて考えさせられました。

　小西さんはこの秋にネパール・マナスルへの無酸素登頂を目指していらっしゃるそうです。ぜひ、応援よろしくお願いします！